Ce que la science dit du safran

Qu'est-ce que le Safr'Inside™ ?

Safr'Inside™ est un extrait breveté de stigmates de safran (Crocus sativus L.), développé et produit par le laboratoire français Activ'Inside. Safr'Inside™ est une marque déposée d'Activ'Inside.

Ce qui le distingue d'un extrait de safran ordinaire tient à trois choses :

• La matière première — uniquement les stigmates, la partie rouge de la fleur, à l'exclusion du style jaune qui ne contient presque pas d'actifs.
• Le procédé d'extraction breveté, conçu pour préserver les composés fragiles du safran, en particulier le safranal, qui se dégrade à la chaleur.
• La standardisation — chaque lot est titré, de sorte qu'une dose de 30 mg apporte toujours la même quantité d'actifs. C'est la condition pour reproduire les résultats d'une étude.

D'où vient ce safran : Sargol du Khorasan

Le safran utilisé est un Sargol, le grade le plus élevé du classement traditionnel. Le terme désigne les extrémités rouges des stigmates, séparées de toute partie jaune ou blanche. C'est la fraction la plus riche en principes actifs, et la plus coûteuse à obtenir : il faut environ 150 fleurs pour un seul gramme de safran sec, récoltées à la main, fleur par fleur, sur quelques semaines à l'automne.

Il provient du Khorasan, province du nord-est de l'Iran qui fournit la majeure partie de la production mondiale. Climat sec, fortes amplitudes thermiques : des conditions qui favorisent la concentration en composés aromatiques.

La norme ISO 3632, catégorie 1

La norme internationale ISO 3632 classe le safran selon trois mesures en laboratoire, correspondant à ses trois familles d'actifs :

• Crocine — le pouvoir colorant, responsable du rouge intense
• Picrocrocine — l'amertume caractéristique
• Safranal — l'arôme, et le plus fragile des trois

La catégorie 1 est le niveau le plus exigeant de cette norme. Ce n'est pas un argument marketing mais un critère vérifiable : un safran déclassé ne peut pas y prétendre. C'est aussi le seul moyen, pour un acheteur, de comparer objectivement deux safrans.

Ce que mesure l'étude, et ce qu'elle ne mesure pas

L'étude a porté sur 102 volontaires en bonne santé, supplémentés avec 30 mg par jour pendant 30 jours, sous surveillance médicale, contre placebo.

Deux précisions honnêtes sur ces résultats. D'abord, ils portent sur un stress ressenti, évalué par questionnaire : c'est du déclaratif, pas un marqueur biologique. Ensuite, trente jours restent une durée courte — c'est précisément pourquoi nous recommandons une cure d'au moins un mois, et trois mois pour un effet installé.

Nous préférons afficher ces limites plutôt que de les taire. Un chiffre dont on connaît le cadre vaut mieux qu'un chiffre dont on ne sait rien.

Safran et ménopause

C'est le sujet qui amène la plupart des femmes sur cette page.

Pendant la périménopause puis la ménopause, la baisse progressive des œstrogènes ne touche pas que le cycle. Les œstrogènes interviennent aussi dans la régulation de la sérotonine et dans le contrôle de la température par l'hypothalamus. C'est ce qui explique que trois symptômes reviennent si souvent ensemble : les bouffées de chaleur, l'irritabilité et les troubles du sommeil.

Le laboratoire retient pour cet extrait la formulation suivante : le safran contribue à soulager les signes de la ménopause, tels que l'irritabilité, les troubles du sommeil et les bouffées de chaleur.

Un point à poser clairement : le safran n'est pas une hormone et ne remplace pas un traitement hormonal substitutif. Il n'apporte aucun œstrogène et n'agit pas sur le statut hormonal. Il agit sur le vécu émotionnel de cette période. Si vous suivez ou envisagez un THS, cette décision appartient à votre médecin ou à votre gynécologue.

Pourquoi 30 mg, et pas plus

30 mg par jour, c'est exactement la dose utilisée dans l'étude. Ni moins, ni plus.

Moins, et on sort des conditions dans lesquelles les résultats ont été observés : la mesure ne dit plus rien. Plus, et aucun bénéfice supplémentaire n'est démontré.

Un dosage affiché en milligrammes d'extrait standardisé est d'ailleurs le seul chiffre comparable d'un produit à l'autre. Une mention « poudre de safran » sans titrage ne permet aucune comparaison.

Innocuité et précautions d'emploi

Le safran est consommé en alimentation humaine depuis plusieurs millénaires, et les extraits standardisés font l'objet d'évaluations d'innocuité avant leur mise sur le marché.

La dose concernée ici — 30 mg d'extrait titré par jour — se situe très en deçà des quantités associées à des effets indésirables dans la littérature, qui portent sur des ordres de grandeur en grammes de safran, sans rapport avec une supplémentation.

Cela ne dispense pas de précautions. L'usage est déconseillé :

• aux femmes enceintes et allaitantes ;
• aux personnes sous traitement antidépresseur, sans avis médical préalable. C'est la précaution la plus importante de cette liste : le safran est étudié pour son action sur les voies sérotoninergiques, celles-là mêmes que visent plusieurs familles d'antidépresseurs. L'association doit être validée par un médecin ;
• en cas de traitement en cours, quel qu'il soit, sans en parler à votre médecin ou à votre pharmacien.

Ne pas dépasser la dose journalière conseillée. Tenir hors de portée des jeunes enfants. À conserver dans un endroit sec et frais, à l'abri de la lumière. Nos gommes contenant du sirop de maltitol et du sorbitol, une consommation excessive peut avoir des effets laxatifs.

Étude menée sous surveillance médicale sur 102 volontaires en bonne santé supplémentés avec 30 mg/jour de Safr'Inside™ pendant 30 jours. Ces résultats ne constituent pas une allégation thérapeutique. Un complément alimentaire ne remplace pas une alimentation variée et équilibrée, ni un traitement médical.